Для защиты металлов от коррозии прежде всего создают специальные коррозионно-стойкие стали и сплавы. Легирование наиболее надежно защищает металл от коррозии,причем наиболее эффективно в условиях воздействия механических напряжений и коррозийной среды.
Легирование позволяет предотвратить и коррозийное растрескивание изделий. Введение в углеродистые и низколегированные стали значительных добавок хрома (хромистые коррозионно-стойкие стали) или хрома и никеля (хромоникелевые коррозионно-стойкие стали) делает стали коррозионно-стойкими. При содержании хрома 13,17 и 25 % хромистые стали являются не только коррозионно-стойкими, но и жаростойкими. Хромоникелевые стали обладают большей коррозионной стойкостью, чем хромистые, и находят широкое применение в химической промышленности. Механизм защиты сталей от коррозии легированием различен и связан либо с повышением коррозионной стойкости всего объема металла, либо с образованием на поверхности изделия защитных пленок.
Однако применение коррозионно-стойких сталей и сплавов не всегда целесообразно. Существуют специальные способы защиты, к которым относится:
Наиболее распространенным способом является применение металлических и неметаллических покрытий.
Металлические покрытия наносят на поверхность изделия тонким слоем металла, обладающего достаточной стойкостью в данной среде. Помимо защиты от коррозии, такие покрытия придают поверхностным слоям металлоизделий требуемую твердость, износостойкость. Различают два типа металлических покрытий — анодное и катодное. Для железоуглеродистых сплавов таким анодным покрытием может служить покрытие из цинка и кадмия. В воде и во влажном воздухе цинк покрывается слоем основной углекислой соли белого цвета, защищающим его от дальнейшего разрушения. Широкое применение получили цинковые покрытия для защиты арматуры,труб и резервуаров от действия воды и горячих жидкостей.
Неметаллические покрытия выполняются из лаков, красок, эмалей и др. веществ и изолируют изделие от воздействия внешней среды. Эти покрытия имеют преимущество перед металлическими. Они легко наносятся на изделие, хорошо закрывают поры, не изменяют свойств металла и являются относительно дешевыми. При хранении и перевозке металлические изделия покрывают специальными смазочными материалами, минеральными маслами и жирами. Для защиты изделий, работающих в высокоагрессивных средах, применяют пластмассовые покрытия из винипласта, поливинилхлорида.
Химические покрытия — защитные оксидные и иные пленки. Например, широко применяется оксидирование и фосфатирование металлоизделий. Оксидирование заключается в создании на поверхности изделия оксидной пленки, обладающей большой коррозийной стойкостью. Наиболее широко применяют оксидирование для защиты от коррозии изделий из алюминия и его сплавов. Фосфатирование стальных изделий заключается в создании поверхностного слоя из фосфатов марганца и железа.
В отдельных случаях прибегают к защите металлов от коррозии при помощи протекторов. Сущность протекторной защиты заключается в том, что к поверхности защищаемого изделия прикрепляют протектор — куски металла. Образуется гальваническая пара, в которой анод — протектор,катод — изделие. В результате протектор разрушается, защищая изделие.
Защита металлов от коррозии путем обработки внешней среды заключается в добавлении к агрессивным средам специальных веществ (ингибиторов), замедляющих коррозию.